Orígens

Les danses de cavallets mallorquines estàn relacionades amb les processons de Corpus de Barcelona del segle XV, on el ball participava en l’entremès del martiri de Sant Sebastià. Representaven vuit cavallers que lluitaven contra els soldats turcs -que anaven a peu i eren més nombrosos- per defensar la fe cristiana, sempre guanyaven els cavallers.

Quan la processó perd el caràcter religiós, el martiri del sant desapareix i els cavallets queden com a dansa autònoma. Avui dia, han perdut el sentit medieval i es dediquen a acompanyar les autoritats als oficis i a recol·lectar diners per a la festa. La dansa dels cavallets avui encara perduren a a Pollença, Felanitx i Artà, s’ha recuperat a Ciutat i Llucmajor, i s’ha creat de nou el Ball de Cavallers de Calvià.

Notícies històriques

1458: L’Ajuntament de Palma de Mallorca inclou en un inventari nou caps de cavallets vells.

1541: Els Jurats de Sóller paguen 40 sous per haver ballat durant el Corpus.

1645: Els cavallets de Manacor actuen en les festes de la beatificació de Rosa de Lima, al convent de Sant Vicenç Ferrer.

1873: Data dels cavallets d’Inca dins les festes del Corus.

Cavallets de Pollença

Els Cavallets a Pollença son una parella de joves que fan ballar aquestes figures, el dia 20 de Gener, Sant Sebastiá, en processó desde l’esglèsia i cap els voltants d’ella. Van precedits de l’Estandart (de Sant Sebastiá), tot una cort de nins representant angelets, capellans, romans, la banda, i tot el poble al darrera.

Cavallets de Felanitx

El ball està format per sis nois que duen cavallets i una dama que no en porta, abillada amb un capell vermell i un ram d’alfàbrega. A Felanitx ballen per Sant Agustí, dia 28 d’Agost.

Cavallets d’Artá

Documentat a la primera meitat del segle XIX, formen el ball cinc nens, de 6 i 7 anys, que duen dos cavallets de color vermell, dos de color negre i un de color blanc, conegut com a Dama.

Cavallets de Ciutat

El ball de cavallets de Mallorca es creà cap als anys vuitanta, encara que a Ciutat també hi ha referències de cavallets de molts anys enrera. Balla a la Missa del Gall de l’església de Sant Francesc. Ballen per la festa de l’Estandart a la Seu (31 de Decembre), el Corpus, Maitines, etc.

Cavallets cotoners de Llucmajor

Els Cavallets Cotoners de Llucmajor foren recuperats el 13 d’agost de 2000 per les festes de Santa Càndida. Els cavallets d’Artà eren coneguts pel nom de cavallets de Llucmajor, i aixó prové de que Fra Pere del Convent de Sant Bonaventura de Llucmajor els dugué a Artá i allá es varen integrar amb els altres, i per aixó són deu cavallets i la dama.